Karijerni zaokret Ane Šuster Čorko spojio je majčinstvo, dizajn i smisao. Ovo je uspjeh koji se mjeri vremenom, a ne brojkama

• Karijerni zaokret često nije nagli rez, nego tiha evolucija u kojoj se sigurnost prestaje poistovjećivati s ispunjenjem, a životne vrijednosti polako preuzimaju vodstvo 
• Priča Ane Šuster Čorko pokazuje kako se pedagoško znanje, majčinstvo, obiteljske vrijednosti i kreativnost mogu spojiti u smislen poduzetnički put koji ne žrtvuje obitelj zbog uspjeha, nego uspjeh definira kroz slobodu, vrijeme i sklad
• DeDe Design tako nije samo brend, nego primjer da se najodrživije karijere grade iz života samog - strpljivo, autentično i s jasnim osjećajem svrhe

Postoje trenuci u životu kada čovjek shvati da ‘sigurno’ više nije isto što i ‘dobro’, da je navika ponekad samo uredno zapakiran strah, a da se pravo ispunjenje često skriva iza hrabrosti da kažemo: vrijeme je za drugo poglavlje. Na prvi pogled, karijerni zaokret može izgledati kao luksuz rezerviran za privilegirane ili neustrašive. No zapravo, on je često pitanje životnih okolnosti, vrijednosti koje sazrijevaju i onog tiho rastućeg osjećaja da smo stvoreni za nešto drugo - ili više. 

Upravo to povezuje troje protagonista naše teme: tri osobe koje su u trenucima raznoraznih raskrižja odlučile poslušati unutarnji poziv, preispitati svoje prioritete i zakoračiti u drukčiji profesionalni svijet, svaki put malo nesigurniji, ali neusporedivo smisleniji.

Pixsell/Sandra Šimunović Foto: Pixsell/Sandra Šimunović

U tu širu sliku savršeno se uklapa i priča Ane Šuster Čorko - nekadašnje odgojiteljice, danas poduzetnice i su-kreatorice brenda DeDe design, specijaliziranog za Montessori namještaj, personalizirane drvene dekoracije i dizajnirane poklone satkane iz zanatskih vještina, pedagoškog znanja i obiteljskih vrijednosti. Anin zaokret nije jedan od onih dramatičnih, filmskih, potaknut naglom pobunom protiv sustava ili krizom identiteta. Naprotiv - u njezinu slučaju život je, baš kao što to često biva, sam polako slagao kockice koje su je dovele do toga da sa suprugom stvori obiteljski posao koji spaja srce, um, tradiciju i kreativnost.

Kad sigurnost prestane značiti ispunjenje

Kad govori o svojim profesionalnim počecima, Ana to čini s nevjerojatnom toplinom. Nakon diplome prvostupnice ranog i predškolskog odgoja i obrazovanja, željela je raditi u struci, i to punim plućima. „Bila sam prepuna elana i volje raditi kreativno i u maksimalnom potencijalu tog posla“, kaže. U engleskom vrtiću Hrvatsko-američkog društva pa potom u gradskom, njezin je profesionalni put izgledao kao sve ono što bi mladi odgojitelj poželio: stabilan napredak, jasna perspektiva, sve više povjerenja i odgovornosti. Posebno ističe iskustvo u potpuno novom vrtiću, gdje je imala odriješene ruke u smislu kreativnog oblikovanja odgojno-obrazovnog procesa, a što joj je, prisjeća se, dalo krila. Ubrzo je imenovana i koordinatoricom engleskih grupa, a karijera je imala samo jednu putanju - uzlaznu. A onda se dogodila Lina. 

Majčinstvo je odavno poznato kao jedna od najvećih životnih transformacija, no dok ga ne iskusimo, ne možemo ni zamisliti koliko duboko promijeni perspektivu. Za Anu, taj trenutak bio je potpuno preusmjeravanje unutarnjeg kompasa: „Majčinstvo me u potpunosti obuzelo, očaralo i dalo mi drugačiji pogled na život i svijet.“ U razdoblju kada se njezina kći trebala upisati u vrtić, ona je shvatila da Lini može pružiti više, i drugačije - kod kuće. Odgodila je povratak na posao, a suprug i ona odlučili su život organizirati tako da se Ana posveti odgoju njihove djece.

Kako su se obitelj i ljubav prema djeci širili - dolaskom Lukasa, zatim Nele i na kraju Nore, sazrijevala je i misao da je vrijeme za nešto novo. Nakon četvrtog djeteta, donijela je odluku: napušta posao na neodređeno, u struci koju voli, kako bi krenula u, kako sama kaže,„novu avanturu, zvanu poduzetništvo“. I upravo riječ avantura najbolje opisuje put na koji su se otisnuli.

Pixsell/Sandra Šimunović Foto: Pixsell/Sandra Šimunović

Kreativnost koja traži novi prostor za disanje

Svakome tko poznaje Anu jasno je da je kreativnost dio njezine osobnosti, ne samo zanimanja. No kada govori o svojim prvim profesionalnim godinama, otkriva nešto važno: ma koliko uživala u radu s djecom, ma koliko se u tom poslu kreativnost podrazumijevala, neke su ideje u njoj, čini se, čekale da prodišu drugačijim ritmom.

„Djeca traže životnost, raznovrsnost, radost, uvijek nešto novo“, objašnjava. „Takav bi morao biti rad s djecom te sam to i u radu maksimalno iskazivala.“ Upravo taj pristup - stvaranje objekata koji su funkcionalni, poticajni, estetski i u dodiru s djetetovim svijetom, kasnije je postao temelj DeDe designa. „Naš brend nije kopija trendova, naš brend je odraz našeg kreativnog viđenja djece i dizajna, prožet profesionalnim znanjem i iskustvom, i roditelja i odgojitelja“, kaže.

Zanimljivo je da njihov kreativni smjer nije došao samo iz njezina pedagoškog iskustva, već i iz obiteljske tradicije. Ana s posebnim ponosom govori o očevima, kako o svom ocu, tako i o suprugovom - obojica vrhunski profesionalci u svojim područjima (programer i građevinski inženjer), ali i majstori u nizu manualnih, zanatskih vještina. „Davali su nam jasnu sliku da je svaki čovjek više od svog posla i obrazovanja“, kaže, i upravo im je to otvorilo put prema radu s drvom, izradi, dizajnu i eksperimentiranju.

Obiteljska tradicija, drvo i vrijednosti koje se prenose

DeDe design nije nastao iz Montessori namještaja, kako bi se možda očekivalo, već iz - cvjetnih zidova. Njihovi prvi proizvodi bili su flower wallovi, personalizirani okviri s cvjetnim dekoracijama, iznimno popularni u Americi i Velikoj Britaniji. Vrlo brzo su shvatili da hrvatsko tržište žudi za modernim, personaliziranim dekoracijama koje se tada gotovo isključivo nabavljalo iz inozemstva. Prepoznali su priliku, ali i vlastitu strast te kombinirajući osluškivanje klijenata, trendova i vlastitog pedagoškog znanja, prirodno došli do drvenih dekoracija, personaliziranih poklona, a zatim i Montessori namještaja - segmenta koji je postao jedno od njihovih zaštitnih lica. „Naša niša je naš moto: raskošno, moderno i personalizirano“, kaže Ana. Jednostavno, ali precizno.

Pixsell/Sandra Šimunović Foto: Pixsell/Sandra Šimunović Pixsell/Sandra Šimunović Foto: Pixsell/Sandra Šimunović

Podjela uloga, zajedništvo i obitelj kao prioritet

Kada obično razgovarate s poduzetnicima početnicima, prije ili kasnije dođete do gotovo pa obvezne teme: straha. No kad Anu pitate što ju je najviše plašilo pri kretanju u vlastiti biznis, njezin odgovor vas gotovo zatekne svojom iskrenom jednostavnošću. „Najiskrenije, ništa me u poduzetništvu ne plaši“, kaže. Razlog tome nije naivnost, nego, kako objašnjava , „dobar balans snova i realnosti“. Jednako važna bila je i podrška - obitelji, djece, ali i klijenata čije se riječi oduševljenja vraćaju iz godine u godinu.

Uloge u poslovanju ona i suprug podijelili su prirodno, kao i sve drugo u životu. On je zadužen za strojeve, grafičko oblikovanje, izradu, financije i nabavu. Ona za dizajn, nove ideje, bojenje, webshop, komunikaciju s klijentima i marketing. „Naše uloge se isprepliću i nadopunjuju, nemamo strogu granicu i jedan drugoga savjetujemo“, dodaje. I ono najvažnije: „Obitelj nam je prioritet, tako da je uvijek prvo obitelj, a tek onda posao.“

Kada govori o uspjehu, Ana ponavlja istu logiku. Za nju uspjeh nije mjerljiv brojem narudžbi, followera, kampanja ili suradnji. „Ako mi je obitelj i sloboda određivanja svog vremena u danu prioritet, kad to uspijevam - smatram to uspjehom.“ Zadovoljni klijenti i kreativna sloboda samo su „prekrasne povlastice poduzetništva“.

Pixsell/Sandra Šimunović Foto: Pixsell/Sandra Šimunović

Romantika poduzetništva i njegova stvarna cijena

Iako često djeluje romantično, poduzetništvo ima i svoje mračne strane, a ni Ana ih ne ublažava. Najteže joj pada nedostatak sustavne podrške države za mikropoduzetnike, a osobito žene. „Financijske obaveze i propisi koje država donosi ne razumiju taj segment gospodarstva“, kaže. Drugo razočaranje: marketing. „Nema nikakvih jasnih pravila, svi ishodi su mogući, nema garancije za uspješnost kampanje.“ Zato su se okrenuli autentičnim putevima: suradnjama s mamama influencericama i, onome što se pokazalo najstabilnijim - preporukama zadovoljnih klijenata.

Jedna od ljepota Anine priče je i njezina iskrenost prema izazovima. Kad je pitamo o greškama, ona ih ne romantizira, ali ni ne dramatizira: „Greške su bitan dio učenja... i ne vidim kako bismo ih u potpunosti izbjegli.“ Ono što naglašava puno je važnije: iscrpno istraživanje, realno promišljanje i potpuna svjesnost financijske isplativosti. „Realnost je ta da nije dovoljno samo imati dobru ideju“, kaže.

A svakodnevica? Idilična je i kaotična u isto vrijeme - baš kako zvuči život roditelja četvero djece koji vode obiteljski biznis. „Jedan običan radni dan u DeDe designu ne postoji“, smije se. Dan prilagođavaju djeci, a posao rade u segmentima: ponekad navečer, ponekad vikendom. Najdraži dio posla? „Osmišljavanje novih proizvoda i komunikacija s klijentima“, kaže Ana. I još nešto, dodaje uz osmijeh: suprug tvrdi da najviše voli poklanjati njihove proizvode dragim ljudima - „i 100% je u pravu“.

Što se pak samih proizvoda tiče, iako nema najdraži, ističe Montessori Pikler set. „Za njegovu izradu treba najviše vještine, a klijenti ga obožavaju.“ Svaki put kad čuje da su nadišli očekivanja, zna da su na dobrom putu. Drugi hit? Personalizirano drveno slovo s imenom, uvijek omiljen poklon koji iznova iznenadi i razveseli.

Pixsell/Sandra Šimunović Foto: Pixsell/Sandra Šimunović Pixsell/Sandra Šimunović Foto: Pixsell/Sandra Šimunović

Održivost kao stil života, a ne marketinški pojam

Održivost se u njihovom poslovanju ne spominje radi trenda. Ona je način života. Ana je lijepo definira kroz tri stupa: ekološki, društveni i ekonomski, a predstavlja kroz kvalitetne sirovine, ekološke boje, recikliranje ostataka, brigu za mentalnu i fizičku dobrobit njih kao samozaposlenih, donacije važnim akcijama, promišljene financijske odluke i - najvažnije - fleksibilnost kao filozofiju.

Kad ju pitamo je li ikada posumnjala u odluku o karijernom zaokretu, odgovor je kratak i čvrst: „Nije se dogodio trenutak zbog kojeg smo požalili.“ DeDe design donio im je vrijeme - ono najdragocjenije, najnedostižnije i najteže u modernom životu. Uz to, njihovi proizvodi postali su dio najljepših trenutaka mnogih obitelji: uređenja novih domova, rođenja djece, krštenja, rođendana… „Mi smo putem naših proizvoda uvijek dio nečijih radosnih trenutaka. Ima li što ljepše od toga?“

Možda najvrjedniji dio razgovora jest kad govori o savjetima za druge koji razmišljaju o karijernom zaokretu. Kao mentorica poduzetnicama početnicama, vrlo je jasna: poduzetništvo nije za svakoga. Potrebno je razlikovati zasićenje od pravog poziva. „To nije pitanje hrabrosti, nego smisla“, kaže. Ponekad je rješenje samo promjena radne sredine, a ne pokretanje biznisa. No ako je poduzetništvo ipak pravi put, najvažnije je okružiti se ljudima koji motiviraju, informirati se i pronaći mentore. „Ne morate biti sami u tome“, poručuje. „Iznenadili biste se koliko uspješnih ljudi želi pomoći.“

Rast, ali bez žurbe

Što slijedi za DeDe design? Rast tempom koji im odgovara - nježnim, održivim, smislenim. Planiraju širenje u drvene igračke i edukativne materijale, suradnju s udrugom koja radi s najranjivijim skupinama te lansiranje edukativnog portala o Montessori i Waldorf pedagogiji, uz kolumniste iz javnog života. „Jako se veselimo svemu što nam predstoji“, kaže Ana, i u poslovnom i u privatnom segmentu.

U vremenu koje nas nerijetko uvjerava da trebamo biti brži, glasniji, efikasniji, Anina priča podsjeća da se najljepši zaokreti događaju kad poslušamo vlastite vrijednosti. Kad biramo obitelj, a ne tempo. Kvalitetu, a ne kvantitetu. Stvaranje, a ne predstavljanje. I kad shvatimo da uspjeh nije destinacija, nego sklad između onoga što radimo i onoga što jesmo. A Ana Šuster Čorko - odgojiteljica, poduzetnica, majka i dizajnerica, dokaz je da se pravi put često ne bira jednom odlukom, nego nizom malih, nježnih, hrabrih koraka. I da najljepše poslovne priče ne nastaju unatoč životu, nego - iz njega.

* Ovaj i druge članke u cijelosti pročitaj u novom broju miss7 magazina koji te čeka na kioscima!