Kako je i kada počela tvoja ljubav prema pokeru?

Sve je započelo krajem osamdesetih kada sam slučajno kao mali prisustvovao partiji pokera. U mojoj se obitelji uvijek kartalo, razne kartaške igre, a posebno preko ljeta. Osnovna pravila pokera naučio me moj otac kada sam imao pet ili šest godina. Veća zainteresiranost za pokerom dogodila se u studentskim danima kada smo se nekolicina mojih prijatelja i ja počeli okupljati par puta tjedno kako bi kartali. Godinu dana kasnije, otkrio sam da se texas holdem poker može igrati i na internetu, protiv bilo kojeg čovjeka na svijetu u bilo koje doba dana. Ta mogućnost mi se jako svidjela.

Čime se baviš još osim profesionalnim igranjem pokera?

U slobodno vrijeme, kojeg imam sve manje, volim izlaske van s prijateljima, igrati PC igre i obožavam sport. Posebno volim nogomet i englesku ligu, a moj omiljeni klub je Arsenal, tako da njihove utakmice nikada ne propuštam.

Prevladavaju li u pokeru muškarci ili je ravnomjerna raspodjela sa ženama?

Još uvijek ima više muškaraca, ali popularnost pokera među ljepšim spolom raste svake godine. Tako na primjer u Zagrebu postoje i ženski turniri u pokeru, a Hana Šoljan koja je nedavno osvojila Ladies Event na EPT Barcelona mi je rekla da je tim turnirima zna sudjelovati i do pedesetak igračica pokera, što je uistinu sjajno.

Kako žene reagiraju kada im kažeš da si profesionalni igrač pokera?

Sve ovisi. Pojedine žene se oduševe jer igranje pokera nije tipično zanimanje, a druge misle da je to nešto opasno, pa su opet oduševljene. Šalim se. Ako dolaziš iz konzervativnije obitelji, normalno da ćeš biti skeptičan na većinu nestandardnih zanimanja. Ali ljudi se postepeno otvaraju prema novim zanimanjima, jer počinju shvaćati da su prošla vremena gdje postoje samo doktori, ekonomisti, pravnici ili učitelji. To vrijeme je iza nas, danas postoji jako puno interesantnih poslova, samo treba pronaći onaj pravi za sebe.

Imaš li neku zgodnu anegdotu vezanu uz svoj posao?

Imam ih jako puno, i ne znam koji bi izdvojio. Jedna anegdota koja mi je jako prirasla srcu je kada sam igrao na turniru s Borisom Beckerom. Kao mali sam trenirao tenis i volio sam samo njega kao igrača, obožavao sam njegove voleje i bacanja za svaku loptu. Bio mi je san da ga upoznam. Dvadesetak godina kasnije s Borisom kartam poker na turniru što morate priznati je jako cool.

Zahvaljujući svom poslu, proputovao si mnoge zemlje. Koje su ti omiljene destinacije koje si do sada imao prilike posjetiti?

Francuska. Imao sam prilično loše mišljenje o Francuzima, jer sam mislio da su svi Francuzi kao Parižani, a oni mi nikako nisu simpatični. Zahvaljujući pokeru bio sam u puno lijepih francuskih gradova, a najdraža mi je Nica. Grad je po mom guštu, a i ljudi su mi super te su puno opušteniji od Parižana. S druge strane možda najveći pozitivni šok sam doživio u Irskoj gdje sam nedavno igrao na turniru u Galwayju. Irci su najbolji ljudi u Europi. Toliko su dragi i druželjubivi, da bi mi trebalo sat vremena da ukratko sve objasnim. Irci su predivni ljudi, tko nije bio u Irskoj, trebao bi svakako otići.

Nosi li profesionalno igranje pokera i neka odricanja u tvom životu?

Kao i u svakom sportu pa tako i profesionalno bavljenje pokerom nosi sa sobom određena odricanja.  Što bi moja mama rekla, samo mi znamo koliko si puta igrao po noći do šest ujutro. Ali ako nešto voliš i uspješan si u tome, onda i te neke teže dane lakše podnosiš. Od kad sam potpisao ugovor, sve je to dobilo neku novu dimenziju. Lijepo mi je surađivati s ljudima koji razmišljaju 'out-of-the-box'. Igranje pokera daje mi mogućnost kreativnosti, što je fantastično.

Kakav je dress code na turnirima?

Meni osobno odgovara sport casual. Međutim, igrači mogu obući i odijelo. Igrači pokera promijenili su dress code pravila casina  jer ima dosta mladih igrača koji imaju svoj vlastiti stil te su i casina morala po tom pitanju postati fleksibilnija.

Kakvu ulogu ima moda općenito u tvom životu?

Oduvijek sam volio pratiti modne trendove, ali se njima nikada nisam opterećivao. Ako mi se nešto sviđa što je moderno, super, ali ako se ne vidim u tome, nema šanse da to stavim na sebe. Neka se svatko oblači kako želi.

Kad je kozmetika u pitanju, koji su proizvodi bez kojih ne možeš?

Pa nisam baš na ti s kozmetikom te koristim one osnovne stvari kao i većina drugih muškaraca. Do sad nisam imao nikakvih problema s kožom, od bora pa na dalje. Jedino što volim su parfemi, imam svoja dva najdraža: Ambre Baldessarini i Dior Homme Intense, a treći uvijek rotiram.

Na koji se način zabavljaš i opuštaš u slobodno vrijeme?

Volim gledati stare filmove, dok su scenariji još bili dobri. Ne volim 3D filmove i blockbustere općenito, jer se sve svodi na efekte dok dijalozi nosi kvalitetni. Volim PC igre, posebno RPG ili ratne strategije (nikako konzole). Volim otići u neki restoran i izaći van. Volim se družiti sa svojim prijateljima, obitelji. Volim dobre serije, tipa Mad Men ili Homeland. Jako volim glazbu, ali ne ovo što se proizvodi u zadnjih desetak godina. Dijete sam Interneta i ta mogućnost što u bilo kojem trenutku mogu naučiti nešto novo me još uvijek još fascinira, tako da sam često online.

Koji su ti planovi za ostatak godine?

Moji planovi za ovu godinu su puno putovati i sudjelovati na brojnim poker turnirima. Na turnirima se susretnem s brojim starim prijateljima, to su uvijek lijepi trenuci. Inače, proljeće mi je najdraže godišnje doba, nisam baš za zimu. Tako da pretpostavljam da ću ostatak slobodnog vremena provesti kod kuće, na toplom.